Começamos o mês de fevereiro com uma iniciativa conjunta entre a NHL e NHL Players Association.

A associação de hóquei (NHLPA), a Liga Nacional de Hockey e suas 31 equipes anuciaram a campanha anual “o hockey é para todos“, que concentra-se em celebrar a inclusão e a diversidade. “O hockey é para todos” reafirma a política oficial do esporte, de inclusão. No gelo, nos vestiários e nas arquibancadas, em torno da comunidade do hockey, ligas e equipes vão comemorar a diversidade e o compromisso do jogo com o respeito a todos, com programação durante todo o mês.

Cada clube da NHL designou um jogador para ser um embaixador da campanha, o que significa ser um líder no vestiário e na comunidade sobre diversidade, igualdade e inclusão. Esses jogadores concordaram em liderar o caminho em seus mercados e ser defensores de comunidades sub-representadas, marginalizadas ou desfavorecidas; alguns serão apresentados em histórias e anúncios de serviço público ao longo do mês.

Os 31 Jogadores Embaixadores serão acompanhados por dois oficiais da NHL – Shandor Alphonso e Dave Jackson – e seis embaixadores especiais: SFC. Joseph Bowser, Harrison Browne, Angela James, Josh Pauls, Fred Sasakamoose e Harnarayan Singh.

Veja abaixo os embaixadores de cada equipes:

• Anaheim Ducks – Corey Perry
• Arizona Coyotes – Oliver Ekman Larsson
• Boston Bruins – Brad Marchand 
• Buffalo Sabres – Ryan O’Reilly
• Carolina Hurricanes -Trevo Van Riemsdyk 
• Columbus Blue Jackets – Seth Jones 
• Calgary Flames – Matt Stajan
• Chicago Blackhawks – Tommy Wingels
• Colorado Avalanche – Gabriel Landeskog
• Dallas Stars – Tyler Seguin
• Detroit Red Wings -Justin Abelkader 
• Edmonton Oilers -Jujhar Khaira 
• Florida Panthers – Aaron Ekblad 
• Los Angeles Kings – Dustin Brown 
• Minnesota Wild – Charlie Coyle
• Montreal Canadiens – Andrew Shaw 
• Nashville Predators – Kyle Turris
• New Jersey Devils – Andy Greene 
• New York Islanders -Casey Cizikas  
• New York Rangers – Mats Zuccarello
• Ottawa Senators – Dion Phaneuf 
• Philadelphia Flyers – Claude Giroux 
• Pittsburgh Penguins – Matt Murray
• San Jose Sharks – Chris Tierney
• St. Louis Blues – Carter Hutton
• Tampa Bay Lightning – Alex Killorn 
• Toronto Maple Leafs – James Van Riemsdyk
• Vancouver Canucks – Henrik Sedin 
• Vegas Golden Knights – Pierre Édouard Bellemare 
• Washington Capitals – Braden Holtby
• Winnipeg Jets – Jacob Trouba 

Embaixadores especiais

• Shandor Alphonso

Juiz de linha da NHL desde 2014, Alphonso, de descendência jamaicana da Trinidad, foi um jogador de hóquei universitário realizado. Junto de Jay Sharrers, ele está preparando o caminho para futuros árbitros de cor.

• Dave Jackson

Um dos árbitros mais experientes da NHL, com mais de 1.500 jogos, Jackson traz um forte compromisso com a igualdade, inclusão e respeito no gelo e com a NHL Officials Association, à qual ele se juntou em 1989.

• SFC. Joseph Bowser

Um veterano militar  há 14 anos e assistente pessoal do Secretário do Exército, Bowser é membro fundador da USA Warriors, um programa de hóquei no gelo para veteranos de guerra feridos. Para Bowser e outros guerreiros, o hockey está desempenhando um papel importante em sua recuperação, tanto fisicamente quanto emocionalmente.

• Harrison Browne

Browne joga na National Women’s Hockey League, e é a primeira pessoa abertamente transgênero no hóquei profissional. Browne é um pioneiro da comunidade LGBTQ, ajudando a formar a primeira política de transgêneros em esportes profissionais.

• Angela James

Considerada amplamente a primeira superstar do hóquei feminino moderno, James, que é multirracial e pioneira entre os LGBTQ em esportes, começou sua carreira de hóquei jogando com e contra meninos, antes que seus talentos e esforços ajudassem o hóquei feminino a prosperar. James é uma das primeiras mulheres a entrar no Hall of Fame do IIHF (2008), o Hall of Fame do Desporto do Canadá (2009) e o Hockey Hall of Fame (2010).

• Josh Pauls

Pauls é o capitão da equipe US National Sled que competirá nos Jogos Paraolímpicos de 2018. Embora ele tivesse ambas as pernas amputadas quando bebê, Pauls cresceu com sonhos de se tornar o primeiro goleiro da NHL sem pernas. Pauls se juntou ao clube de hóquei de trenó juvenil do NY Rangers aos 10 anos e, aos 17 anos, ganhou a medalha de ouro nos Jogos Paralímpicos de Inverno de Vancouver, em 2010.

• Fred Sasakamoose

O primeiro jogador indígena canadense da NHL, Sasakamoose, foi nomeado para a prestigiada Ordem do Canadá em 2017. Um sobrevivente da escola residencial, que nasceu em Whitefish Lake, Saskatchewan (agora Nação Primada do Big River), ele dedica seu tempo a trabalhar com jovens indígenas e contribuir para melhorar sua comunidade através do esporte.

• Harnarayan Singh

O primeiro singh a comentar um jogo da NHL em Punjabi e Inglês, ele transmite partidas da liga há uma década, e está fazendo o esporte que ele ama mais acessível para os novos canadenses. É um pioneiro em sua comunidade para aqueles que desejam trabalhar no hóquei.

O time de  Nova Jersey inaugurou o dia de abertura do mês “O hóquei é para todos”, com a segunda Noite Pride Anual no Prudential Center na quinta-feira (1). Bem antes do jogo houve uma sessão de perguntas e resposta,com Harrison Browne, o primeiro transgênero abertamente no hockey profissional, jogador para o Metropolitan Reveters (NWHL).

Washington Capitals celebrarão o mês com vários eventos e iniciativas ao longo de fevereiro.

Os Coyotes também entraram nessa, e o goleiro Antti Raanta usará uma máscara especial, desenhada por David Gunnarsson, com as frases “Hockey Is For Everyone” de um lado e “You Can Play” no outro.

“Estou ansioso para usar esta máscara em uma noite tão especial”, disse Raanta. “Estou muito orgulhoso de apoiar a iniciativa Hockey Is For Everyone e o projeto You Can Play. São duas causas muito importantes”

Tampa já no NHL All-Star prestou sua homenagem ao primeiro jogador negro da Liga, Willie O’Ree. Seu trabalho na comunidade abrange o jogo de hóquei e toca a vida de inúmeras crianças e adultos no esporte. O’Ree, que recebeu uma doação de US$ 100.000,00 do programa Lightning Community Heroes e da NHL, doará o dinheiro para apoiar a iniciativa deste mês.

O’Ree, hoje aos 82 anos, quebrou a barreira de cor da NHL há seis décadas, quando estreou com os Bruins em 18 de janeiro de 1958.

É sem dúvida um mês bem interessante para todos, muito legal ver iniciativas como essas que os esportes apresentam, afinal o hockey é para todos, pois somos todos iguais.