O Dallas Stars volta para casa após uma semana de derrotas. O time viajou para costa leste para fazer seis jogos e, apesar de precisar dos pontos, conseguiu perder todos os jogos. Tyler Seguin chegou a chamar a viagem de “roadtrip of hell“, ou seja, uma viagem dos infernos.
Em Fevereiro o time chegou à terceira posição da divisão central com 72 pontos, mas depois de um mês, caiu para a sexta colocação com 84 pontos, uma diferença de 6 pontos para os Wilds, terceiro colocado. E uma vaga dos playoffs que já estava sendo sonhada, corre o risco de não acontecer faltando apenas 8 jogos na temporada regular.
Na estrada
Os Stars tiveram uma sequência de seis jogos fora de casa contra os Pens, Habs, Leafs, Senators, Jets e Capitals. Dos seis jogos, os Stars começaram marcando em três. Contra o Montreal Canadiens, no dia 13, Faksa abriu o placar no primeiro período, mas o time não segurou e nem aumentou a vantagem, fazendo com que os Habs aproveitasse o espaço.
O mesmo aconteceu no jogo do dia 16 contra os Senators, que viraram o jogo que estava empatado por dois a dois nos últimos minutos, terminando em 3 a 2 contra os Stars. No último jogo da roadtrip, o Washington Capitals também conseguiu virar sobre os Stars, matando o jogo no terceiro período com o placar de 4 a 3 no último dia 20.
A primeira linha
Com os resultados negativos, os jogadores começaram a sentir a pressão da torcida. O técnico Ken Hitchcock criticou a atuação dos Stars no final do jogo contra os Capitals, dizendo que é impossível levar um time para os playoffs quando apenas dois ou três jogadores têm feito o seu trabalho bem feito.
O capitão Jamie Benn, Tyler Seguin e Alexander Radulov formaram a primeira linha dos Stars ao longo dessa temporada, e os três passaram a carregar os jogadores nas costas. Hitchcock também deixou claro que estar a dois pontos atrás do último lugar dos Wild Cards significa que o time volta para Dallas disposto a lutar pela classificação.
Lesões
Faltando apenas 8 jogos e com uma necessidade de ganhar pelo menos 4 deles e contando que os demais times perderiam, o Dallas Stars encontrou outra dificuldade.
O goleiro Ben Bishop teve sua lesão no joelho esquerdo recindente e vai desfalcar a defesa por pelos menos mais duas semanas, justamente as semanas críticas que definirão a possibilidade de Wild Card ou não.
Sem Bishop, a defesa dos Stars perdem o ponto chave durante a temporada e cabe a Kari Lehtonen viver de novo o drama de defender o gol e buscar a vaga nos playoffs na reta final.
Além do goleiro, os Stars têm outros jogadores importantes lesionados que irão desfalcar o time nos últimos jogos da temporada regular. Jason Spezza machucou as costas e está fora por pelo menos duas semanas, Brett Ritchie também precisou ser avaliado por lesões.
Últimos jogos
De volta em casa, o Dallas Stars joga contra o Boston Bruins na sexta-feira (23). Apesar dos desfalques, o time sabe da importância dessa vitória e a torcida irá pressionar pelos dois pontos. Os Stars têm mais quatro jogos em casa e quatro fora.
FotoReprodução/NHL.com